地理标志是指标志某商品来源于某地区，且该商品的特定质量、信誉或其他特征，主要由这一地区的自然因素或人文因素所决定的标志，这一点是十分重要的。鉴于这些产品品质取决于地理生产地，因而在此种产品及其原产地之间就存在着一种特殊的“联系”。

为什么需要保护地理标志

消费者把地理标志理解为代表产品原产地和品质的标记。地理标志中有很多已经取得了富有价值的声誉，如果对其不加以保护，那么不正当的商业行为就可能从中作祟。未经授权的当事方虚假使用地理标志的行为，例如把并非生长在大吉岭茶园的茶叶冠以“大吉岭”的名称，损害了消费者和合法生产者的利益，使消费者受到蒙骗，让其误以为他们所购买的是具有特殊品质和特点的真货，而实际上他们所购买的是一种赝品；合法的生产者也蒙受了损失，因为别人抢走了他们有价值的生意，同时也损害了其公认的产品声誉。

地理标志和商标之间的区别

商标是企业为使其商品和服务有别于其他企业的商品和服务所使用的一种标识。它赋予其所有人排除他人使用该商标的权利。而地理标志则是告诉消费者一件产品是在某地生产并具备了某些与该生产地有关的特性。在地理标志指明的地方生产其产品的所有生产者均可使用这一地理标志，并且其产品亦都具有与产地相关的特殊品质。

怎样保护地理标志

对地理标志的保护是依据各国的法律进行的，诸如反不公平竞争法、消费者保护法、保护证明商标法、保护地理标志或原产地名称的特别法。实际上，如果对地理标志的使用可能会在产品的真实来源地问题上对公众造成误导，未经授权的当事方就不得进行此种使用。适用的制裁措施包括从阻止未经授权使用的法庭禁止令到支付损失赔偿费和罚款，或者在情节严重的情况下予以监禁。